Perfect 10 aant beroep tegen Giganews

Laatst Bijgewerkt: mrt. 02, 2017

De beruchte copyright-trol Perfect 10 verloor haar beroep tegen Giganews in de Ninth Circuit Court of Appeals. Dit betekent weer een groot verlies voor het ogenschijnlijke pornobedrijf dat in de loop der jaren bekender is geworden vanwege zijn lichtzinnige rechtszaken die het heeft voor elke vorm van entertainmentproductie.

Giganews zet zijn overwinningen voort

Giganews had Perfect 10 al in 2015 een verpletterende nederlaag toegebracht, toen Perfect 10 door de rechtbanken werd bevolen om $ 5,6 miljoen aan de USENET-toegangsprovider te betalen om de advocaatkosten van Giganews te dekken. De rechtszaak Perfect 10 tegen Giganews was vergelijkbaar met de rechtszaken die het in de loop van de jaren had aangespannen tegen andere internetbedrijven, waaronder onder andere Amazon, Google, Microsoft en Tumblr.

In een verklaring op de Giganews-website zei co-CEO Ron Yokubaitis dat het bedrijf besloot dat het “belangrijk was om op te staan tegen Perfect 10 en niet gepest te worden door zijn onrechtmatige procedeertactieken”.
Yokubaitis beschreef de beslissing van Giganews om agressief te worden met Perfect 10 als een “standaard” voor USENET, technologie en online platforms, evenals voor de openbare en “rationele auteursrechtwetgeving”.

Perfect 10 had de steun van de Recording Industry Association of America (RIAA), een belangenbehartigingsgroep voor auteursrechten die aandringt op een agressievere en uitgebreidere inbreuk op het auteursrecht.

De trol uitvoeren

Perfect 10 volgde een eenvoudig, maar frustrerend proces in haar claims wegens inbreuk op het auteursrecht. Het bedrijf zou screenshots en ander materiaal sturen met het argument dat hun doelbedrijf Perfect 10-materiaal zonder toestemming distribueerde. In het geval van USENET-services is het eigenlijk eenvoudig genoeg om een vermeende inbreuk van de servers van een provider te verwijderen, als de klager het eenvoudigste en meest logische proces volgt bij het indienen van zijn klacht.

Giganews gebruikt bericht-ID’s om mogelijk inbreukmakend materiaal te identificeren. Zodra het bedrijf een klacht in het juiste formaat heeft ontvangen, haalt het het aanstootgevende artikel van hun servers. Giganews beweert dat ze jaarlijks miljoenen van dit soort klachten verwerken en dat het bericht-ID-systeem de enige betrouwbare manier is om inbreukmakend materiaal namens auteursrechthouders te laten verwijderen.

Perfect 10 nam een andere tact; een die Giganews op het verkeerde been zette, of zo dacht Perfect 10. In plaats van Giganews bericht-ID’s te sturen, stuurde Perfect 10 klachten waarin werd geëist dat Giganews op hun servers zou zoeken naar de aanstootgevende berichten en deze zou verwijderen. Het bedrijf wijst erop dat dit de kans op fouten in het proces introduceert, om nog maar te zwijgen van de enorme last van tijd en energie die het bedrijf wordt opgelegd voor het uitvoeren van een zoekopdracht die volgens Giganews niet eens nodig is, gezien de efficiëntie met waarin een bericht kan worden gevonden met behulp van zijn unieke ID.

Giganews heeft, volgens hun release, de verzoeken van Perfect 10 niet zonder meer afgewezen. Ze vroegen het bedrijf om Giganews bericht-ID’s te verstrekken, zodat ze de berichten zo snel mogelijk konden identificeren en verwijderen.

Perfect 10 had echter andere ontwerpen. Het bedrijf klaagde Giganews voor miljarden aan, met het argument dat Giganews een partij was die inbreuk maakte op de auteursrechten van Perfect 10.

Verreikende effecten

Het vonnis tegen Perfect 10 kan verstrekkende gevolgen hebben voor het auteursrecht in de VS. In het bijzonder bevestigde de rechtbank eerdere uitspraken met betrekking tot proximale veroorzaking van inbreuk op het auteursrecht. Als Perfect 10 zijn rechtszaak had gewonnen, liepen andere USENET-providers mogelijk het risico te worden aangeklaagd voor inhoud op hun servers die de serviceproviders zelf niet hadden ingediend.

De rechtbank oordeelde dat het louter exploiteren van een USENET-dienst niet voldoende reden was om Giganews aan te klagen als nabije oorzaak van inbreuk op het auteursrecht. De rechtbank oordeelde ook dat Giganews niets heeft gedaan dat zijn gebruikers heeft aangemoedigd om materiaal dat inbreuk maakt op het auteursrecht naar hun servers te uploaden.

Een ander belangrijk element in de zaak was of Giganews al dan niet rechtstreeks had geprofiteerd van inbreukmakend materiaal op hun servers. De rechtbank oordeelde dat het bedrijf dat niet deed.
De rub voor Perfect 10 werd bevolen om meer dan vijf miljoen dollar aan Giganews te betalen om de advocaatkosten van de USENET-provider te dekken. Die uitspraak werd ook door het hof van beroep tegengehouden, waardoor Perfect 10 aan de haak bleef voor het geld dat Giganews moest uitgeven aan de strijd tegen de rechtszaak.

Afhaalrestaurants

Een deel van de reden dat Giganews de overhand had, was opnieuw omdat het bedrijf vermeend inbreukmakende berichten had verwijderd toen Perfect 10 de verwijdering had aangevraagd met behulp van computer-ID’s voor de berichten. Nadat Giganews dit had gedaan, stuurde Perfect 10 verwijderingsverzoeken per fax. Giganews verzocht Perfect 10 om die verzoeken te verzenden met computer-ID’s in een machineleesbaar formaat. Perfect 10 verstrekte die informatie niet en Giganews weigerde berichten op te zoeken op schaarse informatie. De rechtbank bevestigde Giganews in de manier waarop de USENET-provider ervoor koos de trollen aan te pakken.

Beperkte controle speelt ook een rol in de rechtszaak. Perfect 10 beweerde dat Giganews de inhoud ervan aan het kopiëren en verspreiden was, maar de rechtbanken oordeelden dat dit niet het geval was. Hoewel gebruikers op elk USENET-systeem auteursrechtelijk beschermd materiaal kunnen uploaden en dergelijk materiaal kunnen kopiëren, oordeelde de rechtbank dat de USENET-provider niet verantwoordelijk is voor het gedrag van zijn gebruikers in die opzichten.

Afwerking Blow

Giganews neemt de rechtszaak niet lichtvaardig op en is klaar om Perfect 10 een laatste slag toe te brengen. De uitspraak van het hof van beroep vertegenwoordigt de laatste fase van de rechtszaak en de trolling zal niet verder gaan. Dat laat Perfect 10 nog steeds met een flinke rekening achter en Giganews is van plan om te verzamelen.

Volgens de release van het bedrijf zal Giganews de aanstelling van een ontvanger zoeken, die ‘de leiding neemt over alle auteursrechten, handelsmerken en domeinnamen van Perfect 10 en deze liquideert in een gedeeltelijke tevredenheid van het oordeel van Giganews tegen Perfect 10.’

Na voor zichzelf een reputatie te hebben vergaard als een van de ergste van de ergste copyright-trollen die in werking zijn, lijkt het erop dat Perfect 10 uiteindelijk het slachtoffer zal worden van zijn eigen plannen.