5 dingen die je moet weten over Usenet

Laatst Bijgewerkt: sep. 12, 2025

Usenet is misschien iets voor jou als je ooit:

• In een verhitte Reddit-discussie bent gesprongen
• Op een prikbord of forum hebt gepost
• Bestanden hebt gedownload via P2P-bestandsdeling
• Verbonden bent met Tor
• Een twijfelachtige livestream hebt bekeken

Als je jonger bent dan 25, heb je er misschien nog nooit van gehoord. Maar voor oude computernerds was Usenet het eerste sociale netwerk. Het is deels discussieforum, deels bestandsdeling en nog steeds iets unieks, zelfs vandaag de dag.

Hier is waarom Usenet je aandacht verdient en waarom het na meer dan 40 jaar nog steeds bloeit.

Usenet-nieuwsgroepen kwamen vóór het web

Lang voordat Chrome of Firefox bestonden, was Usenet de plek waar mensen informatie deelden.

In feite beschreef Sir Tim Berners-Lee zijn idee voor het “World Wide Web” voor het eerst in een Usenet-nieuwsgroep (alt.hypertext) terwijl hij bij CERN werkte. Zijn vroege project—WorldWideWeb—hielp wetenschappers om gegevens direct te delen.

Denk daar eens over na: het web zelf is geboren op Usenet.

Usenet was gebouwd voor universiteiten

Usenet begon in 1979 toen twee afgestudeerde studenten van Duke University berichten en bestanden wilden uitwisselen met UNC-Chapel Hill. Het vroege netwerk verspreidde zich snel over campussen, net zoals Facebook dat decennia later zou doen.

In 1993 gaf AOL miljoenen gebruikers toegang. Van de ene op de andere dag veranderde Usenet van een academische ontmoetingsplaats in een wereldwijde vrijplaats, wat de cultuur voor altijd veranderde.

In de jaren ‘90 was Usenet alleen tekst

In de kern was Usenet gebouwd voor platte tekst. Maar tegen het einde van de jaren ‘90 ontdekten mensen hoe ze afbeeldingen, audio en video konden delen door ze als tekst te coderen.

• “Binaries” werd de Usenet-term voor niet-tekstbestanden (films, MP3’s, software).
• Uploaders codeerden bestanden in tekst; downloaders decodeerden ze weer.
• Het proces is verbeterd, maar blijft de ruggengraat van bestandsdeling op Usenet vandaag de dag.

Usenet populariseerde internetcultuur

Zoveel online termen begonnen op Usenet-nieuwsgroepen:

• SPAM – van een massaposting door een advocatenkantoor in 1994.
• Emoticons :-) :-( – uitgevonden door Scott Fahlman in 1982.
• WTF – voor het eerst gebruikt in een Usenet-post in 1985.
• FAQ – overgenomen van NASA, werd een Usenet-stapel.
• ROFL / ROFLOL – voor het eerst gepost eind jaren ‘80 en begin jaren ‘90.

Als je ooit LOL hebt getypt, een WTF hebt gedropt of door een FAQ hebt gescrold, heb je Usenet-slang gebruikt zonder het te weten.

Waarom Usenet vandaag de dag nog steeds belangrijk is

Ondanks zijn “vintage” verpakking is Usenet zeer levendig. Zijn sterke punten:

• Betrouwbaarheid – bestanden worden gespiegeld over servers wereldwijd.
• Veiligheid – premium Usenet-providers bieden standaard SSL-encryptie.
• Integratie – moderne nieuwslezers maken bladeren en downloaden eenvoudig.

In tegenstelling tot torrents of twijfelachtige streaming sites is Usenet sneller en veiliger. Geen malware-gevulde advertenties, geen throttling, geen wachten op seeders. Gewoon zoeken, klikken en downloaden.

Tegenwoordig bundelen providers zelfs:

• Zoekhulpmiddelen
• Bestandsvoorbeelden
• Geautomatiseerde downloads
• Cross-platform apps

Klaar om Usenet te proberen?

Als je vroeger van Limewire hield—of als torrents en surfen op het dark web te riskant aanvoelen—Usenet is het veiligere, snellere alternatief.

Ja, het voelt in het begin ouderwets aan. Maar zodra je het probeert, zul je zien waarom deze verborgen hoek van het internet al meer dan vier decennia overleeft.

👉 Verken een Usenet-provider, test een nieuwslezer en sluit je aan bij de gemeenschap die sinds 1979 stilletjes de internetcultuur vormgeeft.